Exklusivt: Benjamin Alire Sáenz förhandsgranskar Aristoteles och Dante Dive into the Waters of the World



Vilken Film Ska Jag Se?
 


Bild av Aristoteles och Dante 2 bokomslag och Benjamin Alire Sáenz

Benjamin Alire Sáenz förhandsgranskar hans efterlängtade Aristoteles och Dante-uppföljare. Bildkredit: Simon och Schuster



Läsare i alla åldrar har funnit sig fascinerade av Benjamin Alire Sáenzs ord. Han har bemästrat skrivandet över genrer och stilar, lagt fram framgångsrika poesiböcker, vuxenfiktion och färgglada barnberättelser. Den prisbelönta författaren är född och uppvuxen i New Mexico och flätar ofta ihop mexikansk och amerikansk kultur genom hela sitt arbete.



Som en aktuell texan läses några av hans romaner som ett kärleksbrev till El Paso, en till stor del befolkad stad som ligger nära gränsen mellan Mexiko och USA. Som man kan förvänta sig är det en mångsidig, tvåspråkig stad, laddad med rik kultur. Medan staden bara surrar i bakgrunden, väcker Sáenz den till liv i sin hisnande roman från 2012, Aristoteles och Dante Upptäck universums hemligheter.



Denna berättelse berättar historien om dess titulära karaktärer, Aristoteles och Dante. Även om de två kontrasterar kraftigt när det kommer till deras djärva personligheter och uppväxter, delar de en sak gemensamt: deras kärlek till varandra, världen omkring dem och de glädjefulla sakerna i livet (som Aris hund, ben). Men allt är inte roligt som spel, eftersom dessa två mexikansk-amerikanska tonårspojkar befinner sig i ljuset av rasism och homofobi i slutet av 1980-talet och kämpar för att komma in i sin sanna identitet.

Vi kan inte fly från världen bara för att det är så svårt och smärtsamt att konfrontera den. Att bara för att världen inte förstår dig eller bryr sig om, är det inte tillräckligt med anledning att hata världen du lever i. Du lever i den, och den tillhör dig, lika mycket som den tillhör någon annan.



Benjamin Alire Saenz

Genom hela romanen guidar Sáenz utan ansträngning läsaren genom de motstridiga tankarna i Aristoteles huvud: Att få dem att krypa ihop sig över hans upprördhet och ilska, längta efter kärleken han håller till dem som är honom kära och gråta över smärtan han lider av en vårdslös värld. Som komplimang till Sáenzs noggranna skrivande utvecklade Aristoteles och Dante Discover the Secrets of the Universe omedelbart en kultföljare, där fans tog till sociala medier för att dela sina teorier och fanfiction-webbplatser för att fortsätta historien långt efter dess slut.



Spännande nog återvände Sáenz till Ari och Dante-scenen (inte för att han någonsin lämnade) och tillkännagav romanens uppföljare, Aristotle and Date Dive into the Waters of the World, som förväntas ha premiär den 12 oktober.

Han retade sin triumferande återkomst, berättade han för oss, att jag har skrivit i över trettiofem år och jag har aldrig skrivit en bok som var 'längt efterlängtad' eller 'väldigt efterlängtad.' Ingen har någonsin väntat på att min nästa bok skulle slå ut. bokhyllorna. Men nio år efter publiceringen säljer Ari och Dante fler exemplar än någonsin tidigare. Och när jag började skriva uppföljaren kunde jag bara tänka: 'Vad fan tänkte jag på?'



Jag träffade en man på en brogåta
Bild av Aristoteles och Dantes bokomslag

Aristoteles och Dante bokomslag. Med tillstånd av Simon och Schuster.

Han fortsatte: Efter tre års arbete med en bok som var värre än dålig, kastade jag ut den, tog ett djupt andetag och började jobba. Jag skrev och skrev och skrev. Och jag avslutade. Så nu kommer boken som ska jämföras med det mycket älskade originalet ut i bokhandeln. Att säga att jag är nervös är en underdrift. Vissa dagar går jag och lägger mig och tänker på den långa resan som har fört mig hit. Vissa morgnar vaknar jag och börjar gråta – även om jag inte kan förklara varför. Andra dagar tar jag en promenad och inser att mitt hjärta är fullt av tacksamhet. Vissa dagar tvivlar jag bara på mig själv.

Till sist ställer jag mig själv den enda frågan som betyder något: Skulle min mamma vara stolt över mig för att ha skrivit den här boken? Jag vet svaret på den frågan. Och så ler jag. Hon dog samma dag som Aristoteles och Dante Discover the Secrets of the Universe publicerades. Jag kommer alltid att tro att hon välsignade den boken. Precis som hon nu välsignar den här. Jag är 67 år gammal och känner mig som ett barn igen. Jag har aldrig känt mig så levande, avslutade Sáenz.



Sáenzs hängivenhet för Aristoteles och Dante-universum och hjärtat som driver hans berättelse är uppenbart genom varje ord han skriver, varje sida han släpper ut sitt hjärta på. Queerläsare har hyllat den här romanen och kritiker har insett dess relevans eftersom den har nått höga nivåer av kritikerros. Monsters & Critics hade möjligheten att ställa några frågor till Sáenz inför släppet av Aristoteles och Dante Dive into the Deep Waters of the World, en uppföljare som kommer att lämna fansen andfådd.

En förhandstitt på Aristoteles och Dante Dyk in i världens vatten

Monster och kritiker: Hur förbereder du dig för att skriva, och hur förändrades det under pandemin?

Benjamin Alire Sáenz: Jag vet inte att jag någonsin är beredd att skriva. Jag tror inte att någon författare är beredd att möta de krav som en roman kräver av dem. Du måste samla din arbetsmoral, din disciplin och lust, din uthållighet, ditt engagemang – och allt mod du har inom dig, för att skriva något som verkligen betyder något. Vilket vill säga att skriva en roman som betyder något för dig gör ont som fan. Du måste gå till platsen för smärtan. Och du kan göra det eftersom du inte fokuserar på smärtan. Det du gör är att fokusera på skrivandet.

Jag brukar gå upp tidigt och skriva igenom tidigt på eftermiddagen. Sedan på kvällarna skriver jag i ett par timmar – kalla det sedan en dag. Men det var annorlunda under pandemin. Jag skrev som en galning. Kanske är det för att jag kände mig som om världen hade gått av helt. Det var något brådskande i luften - och jag andades in all den brådskan.

Vissa nätter skulle jag jobba hela natten. Jag märkte inte ens att natten hade passerat. Jag skulle sova i kanske fyra timmar – och sedan gå upp och skriva igen. Det fanns dagar jag inte sov alls. Och så kom det dagar, jag var så utmattad att jag skulle sova hela dagen – sedan vakna mitt i natten, skriva i fyra eller fem timmar – sedan gå tillbaka och lägga mig, bara för att upptäcka att jag inte kunde sova.

Jag skulle återgå till att skriva. Jag hade inget schema. Jag hade ingenstans att gå. Jag kände mig vilsen – och samtidigt kände jag mig centrerad. Det fanns dagar då jag inte duschade eller borstade tänderna. Mitt liv var i kaos och jag fortsatte bara att skriva. Den enda ordning jag kände till var den ordning som fanns i romanen jag skrev. Och i barken på min lilla Yorkie, Chuy.

arifureta shokugyou de sekai saikyou luftdatum
Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Benjamin Alire Sáenz (@ benjamin.alire.saenz)

M&C: Var Ari och Dante lätta att skriva? För att utveckla, har du nämnt tidigare att alla dina karaktärer kom från dig, att du var alla dina karaktärer. Var det lätt att konfrontera delar av sig själv för att kunna väcka dem till liv i dessa böcker, eller tog de ett eget liv någon gång?

Benjamin Alire Sáenz: Ingenting är lätt att skriva. Det är inte lätt att konfrontera de delar av dig själv som finns i dina karaktärer. Men det måste vara så – åtminstone för mig. Du måste glömma det faktum att varje karaktär du skriver verkligen är du. Det är ingen bra idé att vara sin egen terapeut. Så du måste ignorera vad som verkligen händer. Du låtsas att karaktärerna bara är människor du hittat på, helt främlingar – och att de kom från ingenstans. Och så börjar man tro det. Det är då de tar ett eget liv – och när det händer är det som om de säger till dig hur du ska skriva dem. Det är förstås helt galet. Orimlig. Men det gör känner så.

Så här rullar det på: Jag vaknar varje dag och får höra vad jag ska göra av människor jag hittat på och som inte riktigt finns. Det är ett under att jag verkligen älskar mina karaktärer. Det är också konstigt att jag inte har engagerat mig. Det finns fortfarande tid.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Benjamin Alire Sáenz (@ benjamin.alire.saenz)

M&C: Sammanfattningen av uppföljaren nämner att Ari kommer att uppleva en chockerande förlust. När dessa händelser inträffar i ditt skrivande, påverkas du själv personligen av de förluster som dina karaktärer utsätts för?

min tonårs romantiska komedi säsong 3

Benjamin Alire Sáenz: Naturligtvis påverkas jag personligen av de förluster som mina karaktärer utsätts för. Jag önskar att jag inte överrelerade till dem och de saker de upplever. Jag blir för involverad. Jag är den där terapeuten som blir kär i alla sina patienter. Jag har upplevt många förluster i mitt liv.

Jag vet vad det innebär att förlora någon du älskar, att sörja dem, att vakna på morgonen och känna så mycket smärta att du aldrig vill känna någonting igen. Jag har upplevt att det gjorde ont många, många gånger. Jag kanske utsätter mina karaktärer för det jag har varit med om. Kanske räknar jag ut mina egna förluster genom mina karaktärer – eller besöker dessa förluster gång på gång i mitt skrivande.

En recensent sa en gång om en av mina vuxna romaner, Saenz är inte snäll mot sina karaktärer. Det är inte sant. Det är inte sant.

M&C: Vad hoppas du att folk ska ta ifrån Aristoteles och Dante Dive into the Waters of the World?

Benjamin Alire Sáenz: Att vi inte kan fly från världen bara för att det är så svårt och smärtsamt att konfrontera den. Att bara för att världen inte förstår dig eller bryr sig om, är det inte tillräckligt med anledning att hata världen du lever i. Du lever i den, och den tillhör dig, lika mycket som den tillhör någon annan. Att du betyder något för universum, mer än du tror.

Att vilket pris du än betalar för att älska så är det värt det eftersom det är sant, kärlek är det enda som betyder något, men kärleken är mycket större och mycket mer generös och friare än något vi föreställer oss. Att det är vår uppgift att se till att alla får sina rättigheter respekterade. Att vi kan hata någon och fortfarande älska dem. Att för att leva med värdighet måste vi erkänna andras värdighet. Jag vet, jag vet, det är en för lång lista.

rackare drömmer inte om ett drömmande japanskt flicknamn

Vad kommer härnäst?

M&C: Finns det några pågående projekt just nu som du vill uppmärksamma? Det kan vara dina egna projekt eller andra kreatörers projekt.

Benjamin Alire Saenz : De flesta vet inte att jag är en artist. Jag älskar att måla nästan lika mycket som jag älskar att skriva. Men jag är en bättre författare än jag är en målare. jag har en liten webbutik , där jag säljer varor från Ari och Dante, och i framtiden kommer vi att sälja varor som främjar progressiv social förändring. Och inom en mycket snar framtid kommer jag att lägga till ett onlinegalleri där jag kommer att sälja mina tavlor.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Benjamin Alire Sáenz (@ benjamin.alire.saenz)

All vinst från verksamheten går till att öppna ett galleri för att främja konstnärer vars arbete är inriktat på social förändring, och dessutom kommer galleriet att främja gatukonst och ge de konstnärer som producerar den den respekt som de förtjänar. Förutom galleriet har jag en dröm om att öppna ett folkmuseum som visar konsten från gränssamhällen runt om i världen och en flygel som hyllar arbetarklassens historia i gränsregionen El Paso/Juarez.

M&C: AIDS-epidemin och dess resulterande förödelse bland homosexuella män skildras lite i den här boken. Efter att ha genomlevt epidemin på 1980-talet, hur har dina egna erfarenheter format Aris och Dantes upplevelser i den här boken?

Benjamin Alire Saenz : Min äldsta bror dog i AIDS, en av mina mentorer, Arturo Islas, dog i AIDS, och en av mina närmaste vänner dog i AIDS. Det finns för många minnen från den eran som jag kommer att ta med mig i graven. Jag kände i princip allt som Ari och Dante känner. En av de främsta anledningarna till att jag var tvungen att återvända till den här romanen är att jag inte riktigt kunde förlåta mig själv för den fullständiga utelämnandet av AIDS-pandemin i den första boken. Jag sparkade mig själv varje gång jag tänkte på det.

När jag skrev förvånade det mig inte alls när jag upptäckte att covid-pandemin vi genomlever idag har många paralleller med AIDS-pandemin.

Aristoteles och Dante Dive into the Waters of the World kommer att släppas den 12 oktober. Det är för närvarande tillgänglig för förboka av de flesta stora bokhandlare.

Benjamin Alire Sáenzs konstverk kan vara köpt på hans hemsida .